EU-kommisjonen: Eksplisitt advarsel til Steam om å avslutte geografisk forbud mot spill

Valve sa at bare en tredjedel av Steam-spillene har vært under geografiske begrensninger siden EU. startet en etterforskning av saken i 2013.

ΤFredag ​​5. april 2019 informerte EU-kommisjonen Valve, eieren av Steam-videospilldistribusjonsplattformen, samt fem videospillutgivere, om sitt foreløpige syn på at disse selskapene hadde plassert grenseoverskridende barrierer for andre medlemsland, og dermed brudd på EUs konkurranseregler.

Kommisjonen formidlet innsigelsene til Ventil, eieren av den største distribusjonsplattformen for videospill i verden, kalt "Steam", og fem elektroniske videospillutgivere, deres Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media og ZeniMax.

Valve - via Steam - distribuerer digitale elektroniske videospill levert av de fem elektroniske videospillutgiverne som er involvert i etterforskningen. Samtidig forsyner Valve disse utgiverne med «aktiveringsnøkler».

Disse «aktiveringsnøklene» er nødvendige for at forbrukere skal kunne spille en rekke online videospill kjøpt på andre kanaler enn Steam, f.eks. hentet eller hentet fra naturlige medier, for eksempel DVD. Etter å ha skaffet seg noen nettbaserte videospill, må brukere bekrefte sin "aktiveringsnøkkel" på Steam for å sikre autentisiteten til spillet og dermed kunne spille det. Dette systemet gjelder for et bredt spekter av spill, inkludert elektroniske sportsspill, simuleringsspill og actionspill.

Kommisjonens foreløpige oppfatning er at Valve og de fem utgiverne av elektroniske videospill har inngått bilaterale avtaler for å hindre forbrukere i å kjøpe og bruke elektroniske videospill anskaffet i et annet land enn hjemmet deres (den såkalte geoblokkeringen eller "geo-blokkeringen" ”). Dette er i strid med EUs regler om rettferdig konkurranse.

Kommisjonen er spesielt bekymret for at:

• Valve og de fem videospillutgiverne har kommet til enighet som bryter EUs regler for rettferdig konkurranse, implementere aktiveringsnøkler geografisk blokkert for å forhindre salg over landegrensene, inkludert uønskede bestillinger (såkalt "passivt salg") av elektroniske videospill fra visse medlemsland (f.eks. Tsjekkia, Estland, Ungarn, Latvia, Litauen, Polen, Slovakia og i noen tilfeller Romania). Dette kan ha hindret forbrukere i å kjøpe billigere leker som var tilgjengelig i andre medlemsland.
• Bandai Namco, Focus Home, Koch Media og ZeniMax har brutt EUs regler for rettferdig konkurranse ved å inkludere dem i sine avtaler konvensjonelle eksportrestriksjoner med noen andre distributører enn Valve. Disse distributørene ble forhindret fra å selge de relevante elektroniske videospillene utenfor de tildelte områdene, som kunne dekke ett eller flere medlemsland. Denne praksisen kan ha hindret forbrukere i å kjøpe og bruke de elektroniske videospillene som er tilgjengelige fra disse distributørene, enten på fysiske medier som DVDer eller gjennom nedlastinger.

Ifølge kommisjonens foreløpige syn, som viser til dens erklæring om innsigelser, besto disse forretningspraksisene i å dele markeder på tvers av landegrenser og begrense passivt salg til forbrukere. Disse forretningspraksisene har endelig fratatt europeiske forbrukere fordelene med EUs digitale indre marked, som er å gjennomføre markedsundersøkelser for å finne det mest attraktive tilbudet.

Hvis dette synet bekreftes, vil det være et tilfelle av brudd på artikkel 101 i traktaten om Den europeiske unions funksjon (TFEU), som forbyr urettferdige avtaler. Innsigelseserklæringen foregriper ikke utfallet av etterforskningen.

Uttalelse

Kommissæren for konkurransepolitikk, Margrethe Vestager, "I et ekte digitalt indre marked bør europeiske forbrukere ha rett til å kjøpe og spille videospill etter eget valg uavhengig av hvor de bor i EU. Forbrukere bør ikke hindres i å gjøre markedsundersøkelser mellom ulike medlemsland for å komme frem til den beste tilgjengelige prisen. "Valve og de fem videospillutgiverne vil nå ha muligheten til å svare på våre bekymringer."

posten

Forskriften om geografisk utestenging

Forskning om geografisk ekskludering av elektroniske videospill utfyller forordning (EU) 2018/302 om uberettiget geografisk eksklusjon, som gjelder i hele EU fra 3. desember 2018.

Forordningen forbyr geografisk utestenging og andre geografiske begrensninger som undergraver e-handel og grensekryssende salg ved å begrense mulighetene for forbrukere og virksomheter til å dra nytte av e-handel. Forskriften gjelder i dag for elektroniske videospill distribuert på CDer og DVDer, men ikke gjennom nedlastinger.

Kommisjonen vil foreta en første vurdering av forordningen innen 23. mars 2020. Kommisjonen vil spesielt vurdere omfanget av forordningen, inkludert dens mulige anvendelse på visse elektroniske tjenester som tilbyr opphavsrettsbeskyttet innhold som musikk. , e-bøker, programvare og nettspill, samt tjenester innen områder som transport og audiovisuelle medier.

Prosedyrebakgrunn

Komiteen lanserte 2. februar 2017 en formell undersøkelse av et mulig brudd på konkurransereglene angående de bilaterale avtalene mellom Valve Corporation og fem utgivere av elektroniske videospill.

Denne forskningen er en uavhengig prosess, men den er en oppfølging av funnene av den endelige sektorforskningsrapporten om e-handel til kommisjonen.

Innsigelseserklæringen er et standardtrinn i kommisjonens undersøkelse av eventuelle brudd på EUs konkurranseregler. Kommisjonen skal underrette de berørte parter skriftlig om eventuelle innvendinger mot dem. Partene kan deretter undersøke dokumentene i mappen som er samlet inn av kommisjonens undersøkelse, svare skriftlig og be om en muntlig høring for å komme med sine kommentarer til saken for representanter for kommisjonen og nasjonale konkurransemyndigheter.

I tilfelle kommisjonen etter at partene har utøvd rett til forsvar konkluderer med at det er nyanserte indikasjoner på brudd, kan den treffe vedtak som forbyr videreføring av den ulovlige oppførselen og ilegge en bot på inntil 10 % av selskapets globale årlige omsetning.

Det gjeldende juridiske rammeverket forplikter ikke kommisjonen til å fullføre undersøkelser av mulige brudd på EUs konkurranseregler innen bestemte frister. Varigheten av en slik undersøkelse avhenger av en rekke faktorer, inkludert kompleksiteten til saken, graden av samarbeid mellom foretaket og Kommisjonen og utøvelsen av rettighetene til forsvar.

Kilde